QUAD Artera Play、Artera Stereo 不辜負品牌歷史地位的好聲音

創立超過70年的英國音響品牌QUAD應該沒有音響玩家不認識，但是可能有一半的人聯想到他們家名聞遐邇的靜電系列喇叭。你可知道？QUAD是Quality Unit Amplifier Domestic（優質家用擴大機）這四個字的簡寫，品牌創立之初可是設計擴大機起家，1953年推出的Quad QCII與II前後級組合，在歷史上的成就並不亞於自家的靜電喇叭。

如論過往或今日，能同時專精擴大機與喇叭的音響品牌，仍是鳳毛麟角。

抓住現代音響迷的胃

就筆者的看法，QUAD今天仍然能在音響界有一席之地，並非只是專精不同屬性產品設計領域，而是能與時俱進、融古貫今，這次筆者要評測的Artera系列的Artera Play與Stereo的組合就是最好的印證。先談與時俱進，這部Artera Play就已經做了絕佳的詮釋。這是一款多功能的機種，這不但是一部CD唱盤，同事也具備有DAC/USB DAC與前級功能的產品。

對於當下的音響趨勢來看， Artera Play滿足了當下音響迷的三大需求：一、器材簡化，以利空間彈性運用。二、數位流功能的對應。三、單一價錢買到多重功能享受，C/P值很高。在內部電路設計上，Artera Play 並沒有因為功能多重就馬虎為之，打開上蓋並沒有看到混亂複雜的電路布局，布局與配置十分合理。

先看CD 承盤部份，原廠用上了吸入式的讀取結構，比傳統抽屜式結構還要節省空間，另外在數位接收部分，則是有一塊電路板架空鎖在背板上以免與其他電路相互干擾，電路核心是一塊XMOS 非同步數位接收晶片，這也意味著數位對應規格超過24/96以上才需要用到非同步傳輸，隨箱也附上安裝程式光碟。

接著看到數類轉換晶片，Artera Play用上的是ESS9018S（原廠規格標示的是ESS9018），這是一顆8聲道的數類轉換晶片，把4個聲道作為一個聲道輸出，如此便能大大提升S/N比表現，就以往經驗來看，都是很頂級的機種才會用上這種做法，QUAD可是誠意十足。

在規格對應上，這顆晶片的功能同樣非常強大，讓Artera Play透過USB 狀態輸入，最高可對應32/384的PCM規格與DSD64、128、256等規格，以對應規格看，也是到頂了。至於前級電路部分，是採用數位式音控設計，同時可看到用上了OPA2134這顆OP，此號數OP鮮活的個性跟現代數位流規格的聆聽需求很吻合。至於電源供應，可以看到環形變壓器拉了三組次級圈出來，這也意味著數位、類比以及控制電路的電源供應獨立，這種乾淨作法當然對聲音有正面效果。

經典設計融合現代美學

從Artera Play身上可以看到QUAD的與時俱進，而在Artera Stereo後級擴大機身上則可看到融古貫今。打開機殼上蓋，映入眼簾依舊是QUAD一貫讓人放心的電路佈局，正中央靠前躺著一顆大尺寸的Noratel環形變壓器，緊接著往後就是標準的橋式整流電路與濾波電路（四顆10,000μF濾波電容），每聲道用上三ON半導體MJL 21191/21192大電流功率晶體的功率放大級則是分別鎖在左右兩側板，可直接透過外殼兩側的金屬散熱片散熱。

輸出功率規格上，每聲道為140瓦（8 歐姆）。此功率放大電路的最大特點就是用上了1975年就由品牌創辦人P.J. Walker發表的「Current Dumping」技術，是一個分工清楚的架構。放大電路的前半段是輸入級與驅動級，後段則有「Class A Output」和「Dumpers」兩組輸出，前者的輸出電流低，後者則是在Class B工作狀態下推挽輸出的功率晶體，可作為大電流輸出。

放大電路最末端，電流輸出是「Class A Output」和「Dumpers」輸出電流的總和。簡單說，在輸入訊號小的狀態下，只由「Class A Output」工作，線性表現與純Ａ類電路一樣出色。Current Dumping同樣也是出色的訊號對比技術，可避免訊號失真產生。在設計上，Current Dumping技術雖然早就發表，因為聲音好，QUAD也持續進化沿用，為了符合現代聲音美學的特性，被動元件的改變也是關鍵，例如輸入級用上的OP2134 OP晶體就是一例。

除了電路設計融古貫今，外觀設計也有這樣的意涵，找來了為Quad 70、80、90年代許多經典擴大機設計外型的Rodney Mead負責操刀，在傳統的外觀特色上融入了更簡潔俐落的現代元素，金屬加工質感也比古早時代的QUAD更出色許多。

要進入狀況先暖身

這次的試聽在本刊的大試聽室內進行，以擴大機140瓦的輸出功率加上大電流輸出的特性，並不用擔心喇叭推不動，社內的喇叭也都不是那種靈敏度太低或者阻抗變化太大者，不過在實際搭配後，再次印證音響搭配就像男女之間的關係，不是個性相近就是要互補，才有辦法長久。

一開始筆者搭配的喇叭是Revel的 Concerta2 F36落地喇叭，Artera Stereo驅動這對喇叭完全不是問題，也展現出這款喇叭出色的低頻動態，聲音非常的直接、快速，聲音的密度也很高，總覺得聲音過於陽剛並不耐久聽，經過線材的更動，改善效果仍有限，兩者個性顯然不合。

接者筆者換上了 Divine Acoustics Proxima 3SE落地式喇叭後，狀況有了180度的轉變，我想可能找到了對的另一半。會有如此疑惑的語氣，是因為一開始兩者搭起來聲音很好，完全沒有陽剛的個性，反而呈現溫暖柔美的個性，但是聲音還沒令人感到百分百滿意，聲音背景還不夠乾淨，音樂畫面霧霧的，這個現象就在暖機後一個小時後完全消失，聲音忽然脫胎換骨，讓我專輯一張接著一張聽下去。沒想到這款後級需要暖機才會進入狀況，這是評論前始料未及的。

自然流暢，一切都恰到好處

擴大機熱開後，我可以十分確定 Artera Play與Stereo是一組好聲的組合，以下以實例說明。例如在播放流行專輯KYGO的「Cloud Nine」第二軌Parson James演唱的曲目時，並沒有因為內中加入了大量的電子混音元素而讓畫面變得雜亂，所有的音樂元素的形體都很清晰浮凸，聲音的分離度也很出色，音樂畫面非常的寬廣，線條描繪也不會顯得銳利生硬，反而非常柔軟，電子低頻也很寬鬆Q彈，聆聽者感覺是被音樂很均勻的覆蓋住。

這樣的組合搭配下，發出的音樂聲底是厚的，調性是柔的，旋律的運行卻是非常流暢，但是聲音卻又非常直接，若要以音樂性與音響性的比重來看，音樂性的比例高了一些，但是音響性的也不會讓人失望，一切都恰到好處，播放器任何類型的音樂都展現很好的接納度。

舉例來說，當在聽「2016高雄音響展測試CD」第5軌Anne Bisson演唱的曲目時，人生的音像就很龐大，嗓音的細節、歌聲唱出後造就的空氣感與包圍感都令人享受，很自然真實，是沒有刻意加入工香料的聲音。又例如在聽第6軌中國傳統樂器馬頭琴的演奏時，弦樂器的擦弦質感就很滑順細緻，就像劉總編常說的冬瓜絨毛表面細緻觸感，箱體共鳴也呈現很溫潤的質感，就像一塊上好木料的視覺感，表面泛著潤澤的油光。

另外當筆者播放第2軌明尼蘇達管弦樂團演奏的曲目時，這套組合也展現了很好的大場面處理能力，動態強弱對比與速度快慢得收放都很輕鬆寫意，感覺像一位指揮功力了得的指揮家在台上一樣，很成熟，給人極大的安定感。

務必品嚐數位流

最後，要跟讀者報告的是Artera Play在播放數位流時的表現，這部份，表現絲毫不亞於CD，以往同播放數位流檔案聲音密度與重量感不如CD的常見狀況並沒有在Artera Play身上發生。舉例來說，當在聽玉置浩二演唱的「Friends」44.1規格檔案時，得到的滿足一如先前聽Anne Bisson的演唱，聲音龐大、寬鬆、自然、直接又充滿包圍感、空氣感。

接著我又重複播放同一首曲子的DSD dff檔，透過喇叭也可感受到兩種不同規格的差異，DSD 規格在相同音量下聽起來聲音較小一點，但是細節的訊息量與聲音的柔細度明顯勝出，嗓音聽起也更浮凸、自然，DSD規格相較一般PCM規格的優勢，可以很輕易透過耳朵判斷。PCM 已經很好聽，但DSD規格更好聽。擁有這套組合的玩家，建議務必也把數位流列為聆聽參考。