文‧董鴻鈞 圖‧郭振榮
音響產業的變化雖然不像科技業那樣瞬息萬變，但隨著技術不斷更新，還有市場聆聽音樂習慣的改變，很多老廠牌不敵市場的變化，早已退出市場，唯有1926年成立的Quad依舊活躍。為什麼Quad可以活力充沛、歷久彌新？我想，這是因為Quad不「倚老賣老」，不因其歷史悠久而拒絕與市場變化。相反地，他的新產品不但能符合現在消費者的需求，而且還同時保留了過去推出的技術，讓產品經典依舊，卻又不會落伍。
Quad去年推出的Artera系統便是最好的例子。Artera系統包含結合CD唱盤、DAC與數位音控的Artera Play以及後級Artera Stereo。一方面，這套系統保留了由Quad創辦人Peter Walker設計、於1975年首次用在QUAD 405後級上的「Current Dumping」技術，也保留CD播放功能；另一方面，Artera Play透過USB可播放DSD256與384kHz的PCM音檔，迎合數位流器材最新規格，而且器材體積小巧不佔空間，相當符合現在音響器材的設計趨勢。
設計師復出操刀，融合經典與現代
Artera系統的外觀設計由Quad 70、80、90年代產品設計外型的Rodney Mead負責操刀，目的是維持Quad過去慣有的設計風格，提醒大家這個廠牌悠久的輝煌歷史。儘管如此，這套Artera系統看起來輕巧，方正、俐落，極具現代感。不論是Artera Play或是Artera Stereo，寬度僅有330mm，面板設計簡潔有力，沒有過多複雜的按鈕，而器材兩側雖然具有CNC車製的散熱鰭片，但稜角處理圓滑，少了猙獰，多了優雅。
值得注意的是，不論是Artera Play或是Artera Stereo，其頂板並非平的，而是有一個比頂板面積略小的方形凹槽。剛開始看到這樣的設計，不免感到疑惑，不過，在Artera Stereo與Artera Play的紙箱裡頭，各有一塊搭有四個腳墊、刻有Quad字樣灰色透明玻璃墊，放在Artera Stereo與Artera Play上，正好可以讓機身頂面看起來更為光滑平整，為Artera系統增添高貴的質感。
玻璃墊墊上去，看似美觀平整，不過這樣的設計，我倒是第一次見過，也不清楚是否會影響到音質。為此，我特地打電話給代理商迎家，詢問兩塊玻璃墊的實際作用。迎家表示，Artera Play與Artera Stereo因為內部使用環形變壓器，而且Artera Stereo又用到大型功率電晶體，運作時溫度相當高，因此這兩台器材頂板上的散熱孔做得特別大，原廠考量到有些地方灰塵較多，灰塵會落於器材內，因此特地設計了這兩塊玻璃板，一方面可以防止落塵入侵，二方面其高度也經過精心設計，不會影響散熱，而且玻璃本身吸熱性能良好，更可增加散熱效率。聽了迎家這一方解釋，我才恍然大誤，原來這兩塊玻璃板主要的目的在於防塵，在台灣這樣空氣污染較為嚴重的地方，的確很有用處。
CD、數位流通吃的Artera Play
Artera Play是這套系統的訊源兼前級。在面板上中央，可以看到CD讀取機的吸入式的插孔，而左方的圓形LED顯示螢幕可以顯示播放時間、音檔格式以及播放音量，此外使用者可在螢幕上下方可透過觸控方式播放/暫停音樂，或是切換訊源。面板上除了Standby按鈕以及CD退出鍵外，沒有其它多餘的按鍵，設計洗練大方。
Artera Play結合了多種播放方式選擇，除了CD外，還具備1個Type B USB輸入孔以及2組與S/PDIF光纖與同軸數位輸入孔，讓您不用擔心CD被打入冷宮，又可跟上數位流最新的播放規格。另外，本機還具備1組S/PDIF光纖與同軸數位輸出，讓本機可當DDC使用，可與不具備USB輸入的DAC搭配使用。打開Artera Play的頂蓋，可以發現內部搭載ESS ES9018S 32bit DAC晶片以及XMOS USB接收晶片，透過USB Type-B輸入端子，播放取樣率最高可支援至32bit/384kHz PCM檔與1 bit/11.3 MHz DSD檔。
類比輸出方面，內部輸出電路採用平衡式設計，各聲道用上2枚OPA2134 OP放大晶片，除了1組RCA 2.5 Vrms電平輸出外，另外提供1組XLR平衡式輸出。更重要的是，Artera Play內建數位音控功能，透過遙控器操作，能提供0-42格的音量調整，可以直接搭配後級，讓您省下購買前級的費用。此外，本機也搭載多種數位濾波選擇，長按遙控器上的「Prog」按鍵，便可進入濾波器選單，共有「Fast」、「Slow」、「Wide」、「Narrow」四種濾波器可供選擇，不同的濾波器，對於暫態細節以及振鈴現象有不同的影響，使用者可依照自己的偏好或音檔類型選擇適合的濾波器，獲得自己想要的聽感。
搭載Current Dumping技術的Artera Stereo
至於Artera Stereo後級同樣有著簡潔俐落的設計，在前面板上只具備一個Standby按鈕，開啟後，面板中央的白色長條紋路會亮起藍白色的光芒，為這台後級增添一分現代科技感。此外，Artera的寬度為33公分，與Artera Play相同，兩者帶來視覺上的協調感，儘管說明書上基於散熱理由不建議將Artea Play與Artera Stereo堆疊在一起，但是若您想節省空間，將這兩台器材堆疊起來，整體看起來更為吸引人。
Artera Stereo標榜採用Quad開發的「Current Dumping（電流傾倒）」技術。根據Quad官網的說明，Current Dumping技術設計下的擴大電路包含兩個部分，一為低失真的純A類擴大電路，另一為高功率輸出的B類擴大電路，兩個擴大電路互相橋接。當擴大電路以低輸出功率運作時，由A類擴大電路負責推動喇叭，當承阻下降時，B類擴大電路就會發揮作用，讓Artera Stereo輸出足夠的電流，讓喇叭獲得足夠的驅動力。
打開Artera Stereo的頂蓋，可以發現雖然這台後級體積小巧，但內部用料相當紮實，電源部採用一沒大型環形變壓器以及4枚電容量高達10,000µF的濾波電容，輸入級上使用多顆WIMA電容以及OPA2134運算放大晶片，而左右聲道的功率放大電路各搭載3對ON Semiconducter MJL21193/21194功率電晶體，而且功率放大電路緊貼於兩側的散熱鰭片，不但可以節省空間，而且也有助於散熱效率。這樣的設計，一款兩聲道後級擴大機，在8歐姆負載條件下，每聲道可以提供140瓦輸出功率，當阻抗減半時，功率增加至250瓦。
轉折滑順，音場開闊
試聽時，我使用透過TcM Silver Signature RCA訊號線連接Artera Play與Artera Stereo兩部器材，再透過TcM Silver Signature喇叭線連接至本社的參考喇叭Capriccio Continuo Admonitor Preference書架喇叭與Submonitor MKIII低音柱，而電源線全採用XSymphony Precision One電源線。此外，我在試聽時選用的播放格式包括CD與數位流，數位流播放時使用的USB線為Centaur USB線。
首先，我播放巴洛克早期作曲家Uccellini寫的小提琴奏鳴曲（Harmonia Mundi HMU 907196，CD），測試看看小提琴獨奏錄音在這套系統上有何聽感表現。我一開始將Artera Stereo的音量調至12，播放旋律轉折變化豐富的第三軌〈Sonata II Op. IV〉，發現雖然音量不大，卻依舊可以清晰聽聞小提琴下弓時的摩擦細節，還有大鍵琴鍵觸下如同黃金般的音色，以及魯特琴般珠圓玉潤的撥奏。值得注意的是，在小提琴的拉奏中，下弓的細節力道飽滿，細節豐富，不過旋律行進過程中的聲音紋理平滑流暢，如絲如綢，即便是0:41秒處琴弓快速在四根琴弦上輪流拉奏的地方，依舊轉折順暢，彷彿摩擦係數趨近於零。這樣的音色，讓小提琴的聲音光滑平順，猶如少女的髮絲，梳子放在上面，立刻滑落而墜。
接下來，我播放葡萄牙知名fado民謠團體「聖母合唱團（Madredeus）」於1991年的里斯本「Coliseu dos Recreios」音樂廳現場演唱會錄音專輯《Lisboa》（東芝EMI TOCP-8018・19，CD）。這張專輯錄音音場遼闊，殘響豐富，可以測試系統對於空間感的詮釋方式。我播放第一片第一軌中的〈Matinal〉，開場的歡呼鼓掌聲，讓人感受到音樂廳中的空間感，尤其Artera系統強調空間的寬度，音場範圍超越兩個喇叭的距離，而帶有回聲的吟唱式歌聲，尾韻清晰綿延，帶來濕潤的聽感。播放同片第六軌〈O Pastor〉，可以感受到Artera系統擅長於線條與細刻畫上，女主唱的歌聲有著輕盈光亮的質感，線條轉折優美，邊緣清晰，而吉他的彈撥聲，讓人感受到琴弦的張力，彈撥之間彷彿自己的指甲也在吉他琴弦上來回撥動。
動態寬廣，無壓縮感
聽完了浪漫柔情的「聖母合唱團」，現在來播放向來關懷社會議題不遺餘力的「生祥樂團」，來試試看Artera系統播放搖滾樂，是否能表現搖滾樂的強勁節奏。我首先播放他們最新專輯《圍莊》（好有感覺音樂，FHFCD160501，CD）中的〈宇宙大爆炸〉，開場的貝斯與電吉他演奏，形體緊實，質量沉重，而節奏零散的鼓聲、鼓槌敲擊聲以及鈸聲，各個質地鮮明，形體明確，從試聽室的左後方傳來，而該音軌中由詩人兼填詞人鍾永豐的獨白，則在這些樂器營造的詭譎氣氛中，不偏不倚的從中央傳出，可見Artera定位精準，而且呈現低音樂器有極高的密度。播放下一軌〈拜請保生大帝〉，打擊樂器的聲音質感依舊傳達出具體的形象感，而伴奏中的嗩吶聲更是力道強勁，表現突出。
最後，我播放Jan Willem de Vriend指揮荷蘭交響樂團演奏的貝多芬《第九號交響曲》第二樂章（Challenge Records，CC72533D，DSD64，下載點）。播放這段錄音時，可以發現Artera系統有著極為寬廣的動態範圍：一開場由樂團帶來的強音，讓人感受到無法抵擋的威力，而定音鼓的打擊聲，不但帶來石破天驚的效果，更展現出鼓皮受到敲擊後的彈力反應以及鼓身帶來的共鳴。之後，各樂器聲部以弱音演奏主題，不斷加入，然後再以強聲齊奏，我聆聽此段，可以感受到Artera系統在弱音與強音似乎沒有界線，一開始的弱音即便音壓較小，但細節依舊清晰，而強音之處帶來勢不可擋的穿透力量，能量絲毫沒有受到壓縮，傳達出如同驚濤駭浪般的情緒起伏。此外，該樂章節奏緊湊，透過Artera系統播放，聲音起始分明，收放果斷，展現精準的控制力。
紋理光滑，細膩如絲
至於Artera Play與Artera Stereo個別的聲音表現如何呢？我們先談談Artera Play，試聽時，我將其與Moon 230 HAD USB DAC互相比較，播放與上段相同的樂曲，結果Artera Play在動態範圍上佔盡優勢，音量起伏寬廣，而Moon 230 HAD USB DAC在強弱變化上表現較為保守。然而，Moon 230 HAD USB DAC中低音量感略為豐富，音樂形體較為渾厚飽滿，音場縱深層次明顯，紋理也較為浮凸，而Artera Play形體清瘦，著重於音場寬度，紋理也較為光滑，兩者在這方面有很大的不同。
至於Artera Stereo與本站的參考擴大機Linear Acoustics LAV-60II（bypass模式）相比，兩者的動態範圍不遑多讓，不過前者音場較寬，音色較為透明，收放速度迅速；後者音色厚重濃郁，深度層次較為明顯，紋理明顯，兩者也各異其趣。
超乎形體的氣勢
Artera Play結合CD播放機、USB DAC與數位音量控制，而Artera Stereo又使用了Quad引以為傲的「Current Dumping Technology」AB類混合擴大技術，整體設計小巧、簡潔，就能傳達寬闊的音場、凌厲的動態以及透明的音色，尤其小小一台Artera Stereo，竟然可以把本社的Capriccio Continuo Admonitor Preference Plus與Submonitor低音柱的氣勢推送出來，可見其推力是無庸置疑的。相信搭配書架喇叭，表現更是游刃有餘，對於寸土寸金的都會人士來說，相信Quad Artera系統是再適合也不過的了。
器材規格
Quad Artera Play
型式：CD播放機與DAC
DAC晶片：ESS ES9018 32bit DAC
輸出電平：(1kHz) 0 – 2.5 Vrms (PRE Outputs)
0 – 5 Vrms (Balanced Outputs)
左右聲道音量平衡：±0.02dB (1kHz)
頻率響應：20Hz-20kHz(-0.2dB ,1kHz)
總諧波失真：<0.001% (20Hz-20kHz)
線性：±0.01dB (20Hz-20kHz)
訊噪比：>110dB (1kHz)
>118dB (Weighted, 1kHz)
分離度：>100dB (1kHz)
USB輸入取樣率：44.1kHz, 48kHz, 88.2kHz, 96kHz, 176.4kHz, 192kHz, 384kHz
DSD64, DSD128, DSD256
數位輸入： 2 × Optical TOSlink
2 × RCA (DIG1, DIG2)
數位輸出： 1 × Optical TOSlink
1 ×RCA (DIG)
類比輸入： 2 × RCA(AUX1, AUX2)
類比輸出： 2 x XLR, RCA (PRE)
尺寸：320 x 320 x 105mm
重量：8.5 kg
售價：90,000
Quad Artera Stereo
型式：兩聲道後級擴大機
輸出功率：140瓦（8歐姆）、250瓦（4歐姆）
總諧波失真：<0.003%（100W,1kHz）、<0.03%（100W,20Hz~20kHz）
頻率響應：-0.5dB（20Hz-20kHz, ref. 1kHz）、-3dB（20Hz-70kHz, ref. 1kHz）
輸入靈敏度：980mV（RCA Line in）
輸入阻抗：10k歐姆（平衡）、15k歐姆（非平衡）
訊噪比：115dB
最大功率消耗：750瓦
輸入：XLR x1、RCA x1
尺寸：320 x 158 x 338mm（WxHxD）
重量：15kg
售價：98,000元
進口總代理：迎家音響
電話：(02)2299-2777
網址：www.audio-supply.com
