由音響史上傳奇人物之一Gilbert Briggs在1932年創立的Wharfedale，即將要邁入88歲高齡了，但這家英國歷史最悠久且最暢銷的喇叭品牌，從未因牌子老就顯得步履蹣跚抑或故步自封，憑藉優良的單體設計與箱體製造技術，它們的腳步始終站在Hi-Fi界前端，其最新重量級旗艦Elysian喇叭系列，就是Wharfedale亟欲成就未來百年經典的宣示之作。
Wharfedale表示打造Elysian喇叭的目標，是追求在同等價位中最高的性能極限。因此，即使Elysian喇叭系列源自於Wharfedale旗下深受歡迎的系列Opus，在該廠數十年來一代又一代的經典作品中，獲獎無數的Opus系列可說是「經典中的經典」，廣受使用者喜愛以致歷經一十八年竟不衰；但Wharfedale深知時代在改變，所以他們以前瞻性的眼光，大刀闊斧改採新技術、新材料、新工藝，致力將Opus全面升級改良成為新世代喇叭Elysian，以滿足高端愛樂者與骨灰級發燒友苛刻的音樂重播需求。
精緻平衡的單體選配、專業的分音器設計，以及純手工精細打磨而成的音箱，從Elysian的精緻外觀與聲音表現，確實可說重新定義了同價位喇叭的新標準。究竟這個以「極樂世界」Eysian為名的旗艦喇叭有哪些精彩亮點呢？接著我們就一起來深入研究吧！
在日前於圓山大飯店舉辦的「2019台北國際音響暨藝術大展」裡，Wharfedale本地總代理「迎家」特別舉辦了Elysian新品發表會，迎家總經理林振慶先生在記者會開始時引言Elysian系列對Wharfedale的重要性。
也由於此，迎家此次特別邀請Wharfedale所屬IAG集團總經理Jamie O’ Callaghan（中）與資深業務經理Kevin Cheung（右）來台，為在場媒體與經銷商介紹Wharfedale的重要歷史及Elysian新世代喇叭的各項特點。
展房裡的Wharfedale Elysian 4落地式喇叭，外觀洋溢著Hi-End喇叭的高級感，但價位相對其他品牌旗艦喇叭卻親民許多（參考售價僅新台幣32萬元）。Wharfedale自信滿滿的表示，Elysian從ID設計到聲學確認都在英國完成，並由國際音響界著名調音大師Peter Caume先生擔任研發總監，以確保能有高品質的聲音演繹，是「傳遞真實聲音的藝術品」。
令人吃驚的是，推動這對Wharfedale Elysian旗艦喇叭的擴大機，竟然不是什麼旗艦級前後級組合，而是體型嬌小、售價不到新台幣十萬元的NAD M10！而且M10並非普通的綜合擴大機，而是結合數位串流音樂播放功能的全能機，其數位串流是以超級人性簡便的BluOS為核心、擴大機部分是當前業界公認最佳的D類放大模組Hypex NCore，甚至還搭載了Dirac Live空間校正技術可讓整體音樂重播品質大幅提升，非常值得推薦給想建構簡潔音響系統的朋友，有興趣者可參閱本站先前這篇「燒機深入研究」剖析。
Wharfedale希望自家創造出來的喇叭也如同豪華家具一般，所以堅持純手工製作。為了減少駐波產生，Elysian音箱兩側採弧形設計，而這完美的箱型曲線需要費時數週才能完成。而且，不僅弧形音箱造型大器美觀，就連外層都是手工打磨的六層鋼琴烤漆，所以Elysian喇叭就算與名牌家具一起放在客廳裡也毫無違和感。
除了「經典黑」、「藝術白」兩款鋼琴烤漆音箱可選擇外，原廠也為喜愛自然風格的用家準備了「胡桃木」外觀版本。值得注意的是，Wharfedale並非僅重視外觀質感，就連看不見的內在細節也很苛求，其音箱延用該廠經典的三明治結構（由三種及以上不同材質組合成箱體），以致力降低箱體共振，且這種多層結構PROS（箱體共振優化系統）還能避免單體運作時對聲音造成的嚴重干擾。Elysian系列目前有兩款，分別是書架式喇叭Elysian 2與落地式喇叭Elysian 4，兩者最大差異除了體型外，主要是後者多了一支8.5吋玻璃纖維振膜低音單體。
Elysian 4落地式喇叭尺寸為高1,188mm、寬402mm、深432 mm，重量49.5公斤（每支），採三音路4單體設計，搭載一支長90mm的AMT氣動式高音、一支6吋玻璃纖維振膜中音與兩支8.5吋玻璃纖維振膜低音單體，頻率響應規格為30Hz-22KHz。其一般阻抗為4歐姆，靈敏度92dB，建議擴大機功率為15至250瓦。
Elysian 2雖說是書架式喇叭，但其尺寸噸位都不小，高700mm（含底座）、寬334mm、深432 mm，每支重達30.5公斤，比起他廠書架式喇叭算是巨無霸體型了。它採用三音路3單體設計，除了少一支低音單體，其餘單體材質、尺寸與Elysian 4完全相同。其頻率響應為35Hz-22KHz，一般阻抗為4歐姆，靈敏度89dB，建議擴大機功率為25至250瓦。
Elysian系列所搭配的高音單體，是往往僅出現在高價喇叭上的AMT氣動式高音，而且長度還達到90mm，使其極高頻延伸可達22kHz。相較一般軟半球高音，此高音擴散性更佳、失真也更低，在瞬間動態與解析力等方面的表現更具優勢，不僅堅實、精準、清澈又細膩的聲音相當迷人，且因在有效工作範圍內幾乎無壓縮，所以在大音壓的狀況下動態與氣勢表現更令人驚艷。
為什麼Wharfedale的這款AMT氣動式高音如此厲害？來看看這張爆炸圖。AMT（Air Motion Transformer氣動式高音）是將一片如百葉窗簾折疊的輕巧震動薄膜片（上圖黃色部分），放在層層排列的強力磁級中間，薄膜表面還覆有一層金屬線圈，並由其帶動薄膜片運動。在驅動單體的作用下，膜片中的褶皺會收縮或膨脹，擠出或吸入空氣以發出所需的聲波。Wharfedale表示，這不僅是一種高效的空氣流通方式，由於振膜始終處於驅動系統的緊密控制之下，因此它也是非常準確的。此外，因為氣動式高音的感測器是根據速度而不是壓力作用，所以能夠得到過人的暫態響應和量感。綜合以上技術，讓AMT氣動式高音成為一個可以實現低失真並提供出色音樂細節的高效率發聲裝置。
Elysian所配備的中、低音單體，都是向丹麥名廠Scan-speak所特別訂製的。很多發燒友都知Scan-speak的單體好聽易推，不僅音色純正、解析力高且動態表現優異。Elysian中、低音單體振膜，均採質輕剛性強的玻璃纖維材質，表面並有高可塑性塗層以控制其聲學性能。
無論Elysian 2或Elysian 4，都配備一支6吋玻璃纖維振膜中音單體，以期與AMT氣動式高音的靈敏度和精度相匹配。此中音單體還搭配低阻尼的橡膠泡棉懸邊，且同樣經過塗覆以提高耐用性。此外，經過特殊設計的中心相位錐，可以讓單體擁有寬廣線性的頻率響應，中音單體邊框放射狀排列的凹槽，亦能有效控制聲波的擴散。
Elysian低音單體振膜雖同樣使用玻璃纖維材質，振膜表面和中音單體一樣都能看到清楚的編織結構，但懸邊卻改用高度靈活的彈性橡膠；此外，單體內部框架也是配合長衝程音圈的氣流通過而設計的，使其發聲自然飽滿通透且具備低失真特性。Wharfedale表示，為傳達錄音所能表現的最低頻率，他們致力讓此低音單體能在室內環境下潛到28Hz，以表現出打擊樂、弦樂器和管樂器的完整音色。
不過，Wharfedale更厲害的是為Elysian 搭載了最新獨家研發的導波技術SLPP（Slot Loaded Profiled Port，直譯為「插槽負載塑形反射管」）。從上面這張Elysian 2喇叭音箱結構圖可清楚看到，Elysian系列喇叭採低音反射式設計，並充分利用了低音單體內部後面腔室空間。該廠利用導波管將最低頻率的能量宣洩到音箱底部，腔室空間經過特殊設計，以朝下引導的方式，將低音單體的背波透過箱體與底板間的狹窄縫隙快速向四面八方導出。
其實許多Wharfedale喇叭音箱都運用了SLPP導波技術，讓導出的低頻聲波與喇叭向前發出的低頻聲波相疊加，使得低頻可延展至喇叭共振頻率的0.7倍，上方影片就是Wharfedlae SLPP導波技術的動畫效果說明。也由於如此，Elysian系列喇叭的靈敏度非常高，僅需要1瓦功率輸入，就可達到超過92dB發聲的靈敏度，難怪即使是體型嬌小的NAD M10，也能將Elysian 4落地喇叭推得虎虎生風，毫無壓力地充分表現出音樂完整的動態範圍，以及可下潛至30Hz（-3dB）的低頻響應與極為豐沛的低頻量感。
看看Elysian 4落地式喇叭的金屬腳釘有多精緻，這是工程師專為Elysian系列量身打造的發燒級腳釘，Wharfedale表示此腳釘搭配Elysian的三明治結構音箱，可以使整體聲音更加清爽，中高頻細節更豐富，低頻更乾淨。從這個角度，也可看到Elysian 4音箱底部與底板之間的SLPP導波間隙。
Elysian系列喇叭內部搭載的分音器經過數百小時的聆聽測試，上圖背板照片可看到發燒級純銅鍍鉻喇叭端子。不僅如此，原廠就連跳線也不馬虎，採用特別訂製的香蕉插與Y型插，線材導體則使用鍍銀無氧銅，這些講究為的是帶來更精確的音樂重播及更好的控制力與解析力。
Wharfedale也為Elysian 2書架式喇叭設計了可選配的專屬腳架，不但做工精緻且整體視覺感強烈，可說是工藝與時尚的完美結合。當然，此專屬腳架底部也配備有和Elysian 4完全相同的發燒級腳釘。
